Kedden világszerte véget értek a világbajnoki selejtezők, már csak az interkontinentális és az európai pótselejtezőkről lehet kiharcolni a szereplés jogát a jövő nyári tornára. Ezeknek a beosztását csütörtökön el is készítették a FIFA zürichi főhadiszállásán.
Csütörtökön kora délután a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség zürichi központjában elkészítették a világbajnokság európai és előtte az interkontinentális pótselejtezőinek sorsolását. Ennek során kiderült, hogy a vasárnap a magyar válogatottat drámai körülmények között a Puskás Arénában 3–2-re legyőző Írország nemzeti csapata Csehországban kezdi meg a szereplését a március végi pótselejtező elődöntőjében, aminek győztese a döntőben a Dánia–Észak-Macedónia összecsapás továbbjutóját fogadja.
Az elmúlt két világbajnokságról lemaradó Olaszország válogatottja Észak-Írország ellen hazai pályán kezd, győzelme esetén a Wales–Bosznia-Hercegovina összecsapás továbbjutójának vendégeként harcolhatja ki a 12 év utáni visszatérés lehetőségét.
A C-ágon a Szlovákia–Koszovó összecsapás továbbjutója fogadhatja a török–román elődöntő továbbjutóját, a B-ágon pedig az ukrán–svéd elődöntő továbbjutója láthatja vendégül a Lengyelország–Albánia mérkőzés győztesét a vb-részvétel kiharcolásáért.
A pótselejtezőben minden mérkőzés egyenes kieséses rendszerben zajlik, a győztes továbbjut. Ha kilencven perc után döntetlen az állás, akkor kétszer 15 perc hosszabbítás következik, ha pedig még ekkor sincs döntés, tizenegyesek során dől el a továbbjutó kiléte.
Érdekesség: a kialakult párosítás alapján elmondható, hogy ha a magyar válogatott jutott volna tovább vasárnap, nem pedig az ír, akkor a mieink a legfrissebb világranglista alapján elvégzett kalapbeosztás során a második kalap harmadik helyére kerültek volna Csehországot megelőzve, így pedig Szlovákiát „letolva” a harmadik kalap első helyére, ahonnan kiesnek az írek. Vagyis, a mi feltételezett továbbjutásunk miatt a kalapbeosztások során Írország helyére visszacsúszott Szlovákiát kaptuk volna a D-ágon, s az elődöntős esetleges továbbjutás esetén a döntőt is hazai pályán vívhattuk volna – feltéve, hogy Marco Materazzi és Martin Dahlin ugyanilyen „sorrendben” húzza elő a golyókat, és a második kalap harmadik helyén lévő csapathoz a harmadik kalap első helyén lévőt párosítja.
Zürichben az európai sorsolás előtt az interkontinentális pótselejtezőt is kisorsolták, a hat részvevő közül a két legerősebbet a Kongói DK-t és Irakot eleve kiemelték a döntőbe. Előbbiek az Új-Kaledónia–Jamaica meccs győztesével, utóbbiak a Bolívia–Suriname találkozó továbbjutójával mérkőznek majd a világbajnoki részvételért.