A Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) két csoportra bontotta az európai világbajnoki selejtezőben a nyolc legjobb második helyen végzett válogatottakat a pótselejtező sorsolását megelőzően. A kiemelt országok közé Svájc, Olaszország, Horvátország, Dánia került, míg a nem kiemeltek közé Észak-Írország, Svédország, Írország és Görögország. A zürichi esemény délután két órakor kezdődött, és a sorsolást vezénylő Vanessa Huppenkothen mexikói modell rövid beszédben köszöntötte a megjelenteket. A csapatok bemutatása után a csinos műsorvezető bemutatta a Real Madrid korábbi klasszisát, Fernando Hierrót, aki a párosítások elkészítésében segédkezett.
Az egykori védő elsőként Észak-Írországot húzta ki, amely a magyar válogatott csoportjában tíz meccsből kilencet megnyerő Svájcot kapta ellenfélnek. Michael O’Neill, az északírek szövetségi kapitánya örömét fejezte ki a sorsolás után, és felhívta a figyelmet a hazai mérkőzés fontosságára, majd megjegyezte, az utóbbi négy évben saját közönsége előtt csak a németektől kapott ki válogatottja. Ezt követően a horvátokat húzta ki Hierro, akik otthon kezdenek a görögök ellen. A harmadik körben az is kiderült, hogy Dánia Írország ellen válthatja meg jegyét a jövő évi világbajnokságra, s ezzel az is, hogy a pótselejtező leginkább várt párharca a Svédország–Olaszország (a képen) lesz. Az északi válogatottnak nincsenek szép emlékei riválisáról, legutóbb harminc éve verte meg, akkor Eb-selejtezőn 1–0-ra győzte le az olaszokat.
A VILÁGBAJNOKI PÓTSELEJTEZŐ PÁROSÍTÁSA
Észak-Írország–Svájc
Horvátország–Görögország
Dánia–Írország
Svédország–Olaszország
A párharcok első mérkőzését november 9–11-én, a visszavágót 12–14-én játsszák.
A kép forrása: AFP